对即将上任的国会民主党多数而言，把可负担性与生活成本作为竞选主轴，是一个显而易见的选择。现在难的部分来了：兑现那些竞选承诺。

　　民主党人表示，他们将迅速行动，恢复

　　但该党将受到多重制约：特朗普总统仍掌控行政分支并握有否决权、财政前景严峻，以及美联储可能进一步加息。此外还有一个顽固的政策难题：住房与燃料这类生活成本问题，本就没有简易解法。

　　无党派机构“联邦预算尽责委员会”总裁玛雅·麦吉尼亚斯警告存在“政治迎合”的风险——当前美国赤字约占国内生产总值的 6%，更多支出短期内可能让情况更糟。

　　“民主党的可负担性议程，高度依赖于我们财政上是否负责任。一旦人们明白，赤字这么高的时候，你既降不了利率、也降不了物价、更抬不高工资，”麦吉尼亚斯在接受时说。她补充道，要控制不断上升的债务，削减支出与增税两者都需要。

　　如何回报选民在经济议题上的信任，已经在民主党内部暴露出分歧，其中包括本月为该党拿下最戏剧性胜利的一些人。

　　南卡罗来纳州参议员当选人安妮·安德鲁斯表示，她宁愿与特朗普合作推进本党在生活成本议题上的目标，而不是把精力放在一场“报复之旅”上。

　　“我愿意与特朗普总统合作确保边境安全、停止这些 Medicaid 削减、找到结束这场战争的办法，”安德鲁斯在胜选后接受时说。“与政府对抗不会降低汽油价格和食品杂货价格，也解决不了我过去 18 个月听到的那些问题。”

　　但这种本能在党内许多人看来不可接受，他们认为全国范围内对共和党的否定，就是对大胆政策行动——包括经济议题上的行动——的授权。

　　“当我们掌权时，我们得用这个权力做点什么，”民主党策略师、Fight Agency 联合创始人丽贝卡·卡茨说。她参与了该党若干胜选选战，包括密歇根州参议员当选人阿卜杜勒·埃尔-赛义德的竞选，以及去年纽约市长佐赫兰·马姆达尼的竞选。

　　卡茨周二在进步派经济智库 Groundwork Collaborative 组织的一场论坛上发言，会上该党顾问与议员——包括马萨诸塞州参议员伊丽莎白·沃伦和马里兰州参议员克里斯·范霍伦——交流了如何向选民证明他们正在为选民的经济关切采取行动。

　　自特朗普最初释放愿与民主党合作的信号以来，沃伦一直敦促本党“戳穿他的虚张声势”，把从药品定价到伊朗战争的一系列新立法成批送交总统。

　　但党内策略师也表示，利用舆论讲坛为消费者争取更好的价格与待遇，可能同样重要——甚至可能比试图扭转那些难以驾驭的经济力量更有效。

　　“刚上任的这批民主党人处在一个微妙位置：他们在联邦、州和地方层面都拿到了授权，但在联邦层面并不掌控行政分支，”前联邦贸易委员会委员阿尔瓦罗·贝多亚说。他曾担任明尼苏达州民主党参议员阿尔·弗兰肯的法律顾问。

　　贝多亚举了 Instacart 的例子：在收到民主党参议员公开信后的数天内，该公司就放弃了一项食品杂货浮动定价的试验。他在中说，这是该党可以的策略。

　　“如果你给一家上市公司发监督函，回应往往快得多，因为那家公司必须对消费者作出回应，也必须对媒体的哗然作出回应，”贝多亚说。

　　在拜登政府时期，国会民主党人与政府曾就专利做法公开点名制药企业，导致勃林格殷格翰、阿斯利康与葛兰素史克等公司自愿将吸入器价格上限设为 35 美元。

　　据 Groundwork Collaborative 负责政策、倡导与研究的高级副总裁亚历克斯·哈克斯说，在下一届国会，民主党人可以就涨价或潜在合谋，对公用事业、医疗与租赁公司施加类似压力。该组织一直与国会民主党人合作制定经济策略。

　　“你可以设想在住房市场审视算法租金合谋或租客服务费，然后在医疗成本方面，”哈克斯说，他指的是制药企业与药品福利管理商。

　　布鲁金斯学会经济研究主任、曾在耶伦任内担任财政部助理部长的本·哈里斯表示，民主党人还可以在年度预算与提高美国政府发债上限的谈判中动用筹码，迫使 SNAP、Medicare 与 Medicaid 的削减被回滚。美国预计明年将触及国会授权的债务上限。

　　哈里斯也认为，温和派与进步派民主党人在可负担性议题上的紧张关系会继续演绎：更左的声音主张“更强硬的手段”，例如租金管制;中间派民主党人则更关注住房、医疗与教育。

　　党内组织者表示，新多数党最大的风险是不够大胆。“我们将很难兑现承诺，”非营利组织 Run For Something 创始人阿曼达·利特曼说。该组织负责招募公职候选人。“我们现在正从特朗普身上看到这一点：选民会注意到。别开你兑现不了的支票，别做你守不住的承诺。我很担心，这是一个真实的忧虑。”

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